Karaliaus karūną paaukojo dėl meilės
Meilės galia – didžiulė. Žmonės, apimti šio jausmo, daro, atrodo, beprotiškus žingsnius, kad tik būtų su mylimaisiais. Vienas tokių pavyzdžių – Didžiosios Britanijos karalius Edvardas VIII, kuris atsisakė sosto, kad galėtų vesti mylimą moterį.
Ryšys užsimezgė nuo pirmojo susitikimo
Edvardas VIII – Vindzoro dinastijos, valdančios Didžiąją Britaniją nuo 1901 metų, atstovas, karalienės Viktorijos proanūkis, karaliaus Jurgio V sūnus, nuo 1911 m. Velso princas – sosto įpėdinis. Per Pirmąjį pasaulinį karą tarnavo štabo karininku.
1931 m. sausį jis susipažino su JAV piliete Volis Simpson, kuri tuo metu buvo antrą kartą ištekėjusi už britų verslininko Ernesto Aldricho Simpsono. Pirmasis jos vyras buvo JAV karinio jūrų laivyno pilotas Erlas Vinfieldas Spenceris jaunesnysis, su kuriuo ji išsiskyrė 1927 m. Nuo pirmojo jų susitikimo tarp būsimo karaliaus ir amerikietės užsimezgė ypatingas ryšys.
Tačiau jų draugystei nepritarė nei Edvardo tėvas Jurgis V, nei motina Marija. 1935 m. jie Bakingemo rūmuose pirmąkart susitiko su V. Simpson, tačiau daugiau jos į priėmimus nekviesdavo.
Priešinosi santuokai
1936 m. sausio mėnesį, mirus tėvui Jurgiui V, Edvardas VIII buvo prisaikdintas karaliumi. Ir tapęs valstybės vadovu, Edvardas nenutraukė santykių su V. Simpson. 1936-ųjų spalio mėnesį jis pareiškė, kad ves savo mylimąją.
Tačiau Didžiosios Britanijos ir jos dominijų vyriausybės griežtai priešinosi šiai santuokai dėl daugelio priežasčių, įskaitant religines, teisines, politines ir moralines. Būdamas Didžiosios Britanijos monarchu, Edvardas buvo Anglijos bažnyčios, kurios įstatymai neleido išsiskyrusiems iš naujo tuoktis, jei jų buvę sutuoktiniai buvo gyvi, vadovas. Taigi teisiškai jis negalėjo vesti V. Simpson ir vis tiek likti soste, o amerikietė netiko karalienės konsortės vaidmeniui dėl dviejų ankstesnių santuokų. Dauguma politinio elito manė, kad moteris siekia Edvardo VIII ne dėl meilės, o dėl pinigų. Tuo tarpu karalius tikėjo moters nuoširdumu ir tvirtino, kad ją ves, nepaisant to, ar aukščiausi šalies politiniai veikėjai duos leidimą ar ne.
Tarpukario metais amerikiečių ir britų santykiai buvo labai įtempti, todėl dauguma anglų nenorėjo matyti V. Simpson karalienės konsortės vaidmenyje. Be to, įtakingiausi britų sluoksniai iš aukšto žiūrėjo į amerikiečius, laikydami juos socialiai nepilnaverčiais.
Plačiosios visuomenės nenoras priimti V. Simpson kaip karalienę konsortę ir Edvardo priešinimasis ją palikti privedė prie to, kad 1936 m. gruodžio 10 d. jis pasirašė Britanijos sosto atsisakymo aktą. Dokumentas skelbė: „Aš, Edvardas VIII, Didžiosios Britanijos, Airijos ir Britanijos dominijų karalius, Indijos imperatorius, pareiškiu apie savo tvirtą ir galutinį sprendimą atsisakyti sosto ir reiškiu norą, kad šis aktas įsigaliotų nedelsiant… “
Didžiosios Britanijos karaliumi tapo Jurgis VI, karalienės Elžbietos II tėvas.
1936 m. gruodžio 12 d. karalius Jurgis VI savo vyresniajam broliui Edvardui suteikė Vindzoro hercogo titulą ir titulą „Jo karališkoji didenybė“.
Gyveno iki senatvės
1937 m. birželio 3 d. Edvardas ir Volis susituokė ir apsigyveno Prancūzijoje. Jurgis VI hercogui skyrė išlaikymą, Edvardas taip pat gavo pajamų, pardavęs broliui Jurgiui VI jam priklausiusius pilį ir Sadringemo rūmus.
Nors pagal Didžiosios Britanijos tradicijas Vindzoro hercogo žmona tapdavo Vindzoro hercogiene, Jurgis VI, dideliam Edvardo nepasitenkinimui, paskelbė vadinamąjį „Atėmimo aktą“, pagal kurį atėmė iš amerikietės teisę į „Jos karališkosios didenybės“ titulą.
1972 m. gegužės 28 dieną, būdamas 78 metų, Edvardas mirė savo namuose Paryžiuje. Hercogo kūną atskraidino lėktuvu į Angliją. Karalienei davus savo asmeninį lėktuvą, atvyko ir Volis. Ji buvo apgyvendinta Bekingemo rūmuose. Po laidotuvių moteris grįžo į Prancūziją. V. Simpson iškeliavo Anapilin po 14 metų, sulaukusi 90-ies, ir buvo palaidota šalia vyro karališkosiose kapinėse Frogmore.